Lithium-ion (Li-ion) batterijen worden gebruikt in de meeste van onze moderne smartphones. Deze batterijen bestaan uit drie verschillende delen: een anode (een negatieve pool) van lithiummetaal, een kathode (positieve pool) van grafiet en daartussen een scheidende elektrolytlaag om kortsluiting te voorkomen. Telkens wanneer we onze batterijen opladen, reizen ionen van de negatieve pool door een chemische reactie naar de positieve pool waar energie wordt opgeslagen. Terwijl de batterij ontlaadt, reizen ionen weer terug naar de anode.
Heeft u zich ooit afgevraagd hoe onze telefoons voorkomen dat ze overladen? Welnu, deze batterijen zijn ook uitgerust met een kleine elektronische controller om precies dat te doen. Sommige merken hebben ontwikkelingen doorgevoerd in het omvormen van deze batterijen in lagen om nog meer capaciteit te verkrijgen.
Wat zijn Li-Po-batterijen?
Een Lithium-polymeer (Li-Po) is een vrij oude technologie die je terugvindt in je oude, bartelefoons of laptops. Deze batterijen hebben een vergelijkbare structuur als Li-ion-batterijen, maar zijn gemaakt van een gelachtig (silicium-grafeen) materiaal dat vrij licht van gewicht is. Vanwege de lichte en flexibele eigenschappen worden deze batterijen gebruikt in laptops en de meeste powerbanks met hoge capaciteit.
Welke van hen is beter?
Beide batterijtypes hebben hun eigen voor- en nadelen. Om te beginnen hebben Li-ion-batterijen een zeer hoge vermogensdichtheid, wat betekent dat ze eenvoudigweg meer krachtcellen kunnen bevatten dan lithium-polymeerbatterijen. Smartphonefabrikanten gebruiken dit kenmerk om meer kracht te leveren en toch een strak ontwerpprofiel te behouden.
Ook deze batterijen missen een geheugeneffect. Wat betekent dat? Een geheugeneffect is een fenomeen waarbij batterijen hun optimale oplaadvermogen verliezen. Omdat lithium-ion-accu's geen last hebben van het geheugeneffect, kunt u uw accu's zelfs na gedeeltelijke ontlading weer opladen.
Er kleven echter nadelen aan lithium-ionbatterijen. Een van de grootste is het verouderingseffect. Na een bepaalde tijd verliezen de in batterijen aanwezige ionen hun vermogen om maximale energie te produceren. Dus als u klaagde dat uw telefoon snel leegraakte, weet u nu de reden erachter.
Li-polymeerbatterijen zijn stijver en lichter. Ook hebben deze batterijen een lagere kans op lekken vanwege hun gelachtige eigenschap. Deze batterijen kunnen het probleem van het geheugeneffect echter niet omzeilen. Het gelachtige materiaal wordt na verloop van tijd harder, wat resulteert in een kortere levensduur. Deze batterijen kunnen ook geen hoge vermogensdichtheid in compacte afmetingen verpakken, wat doorgaans de reden is dat ze doorgaans groot zijn. Het meest toegankelijke voorbeeld hiervan zijn uw traditionele laptopbatterijen, die doorgaans na een bepaalde periode vervangen moeten worden.
Hoe kies je er een?
Nu u de voor- en nadelen van beide technologieën kent, hangt het volledig af van uw gebruik van welke u moet kiezen. De meeste moderne smartphones zijn uitgerust met Li-ion-batterijen, waardoor je nauwelijks keuze hebt. Maar de deuren staan nog steeds open voor powerbanks en laptops. Als u iemand bent die veel reist en in ruige omgevingen werkt, dan kunnen powerbanks of laptops met Li-polymeerbatterijen een betere keuze voor u zijn vanwege hun lichte en robuuste karakter. Als u daarentegen liever heeft dat uw apparaten strak zijn en meer vermogen hebben voor onderweg, dan kunnen apparaten met Li-ion-batterijen perfect voor u zijn.
Omdat beide batterijtypen gedeeltelijk aan onze behoeften voldoen, hebben we misschien allemaal één vraag in gedachten: is er niet een perfecte oplossing? Voorlopig is dat nog niet het geval, maar technologiegiganten zoals Tesla werken aan een nieuw type batterij, SSB (Solid State Batteries) genaamd, dat hun elektrische voertuigen van stroom kan voorzien. Deze batterijen zijn zogenaamd compact en hebben een niet-desintegrerend karakter. Smartphonemerken zoals Apple en Samsung zouden ook werken aan SSB, dat hun toekomstige apparaten van stroom kan voorzien. Het kan enige tijd duren voordat deze batterijen eindelijk in onze apparaten terechtkomen.
